По итогам военного конфликта в августе 2008-го Россия оказалась в выигрышном положении. Два сепаратистских грузинских региона Южная Осетия и Абхазия, жители которых активно симпатизировали Москве, полностью вышли из-под контроля Тбилиси.

Кроме того, российские власти получили и политические дивиденды - "маленькая победоносная война" подняла рейтинг и президента Дмитрия Медведева, и премьер-министра Владимира Путина.

Нравится это нам или нет, российская правящая элита считает Украину частью законной, исторически сложившейся сферы влияния своей страны. - Та же логика применима и к Сирии. Разумеется, Сирия несопоставима с бывшими советскими республиками по стратегической значимости для России - по географическим, этническим и культурным причинам. Однако Путин послал в Сирию боевые самолеты и боеприпасы не для того, чтобы показать свой мачизм, и не потому, что украинский кризис убедил его в бесхребетности Обамы.

В конце ушедшего года произошло любопытное событие, которое, кажется, пока еще не привлекло к себе заслуживающего его внимания. 25 декабря начальник Главного оперативного управления Генштаба ВС России генерал-лейтенант С.Рудской подвел итоги действий российской группировки в Сирии в 2015 г.

Победа России над Грузией в 2008 году была омрачена тем фактом, что российские ВВС и наземные силы показали себя плохо, а кампания оказалась более хаотичной и кровавой, чем ожидал Кремль, пишет обозреватель Foreign Policy Рейд Стендиш. Тогда Владимир Путин начал кампанию по реформе и перевооружению армии. Ее плоды ныне демонстрируются в Сирии. Так, на этой неделе сверхсовременная российская подлодка-"невидимка" поразила цели вблизи Ракки.

Я не знаю, читают ли в Кремле книги по истории, а надо бы. Исторические параллели, конечно, всегда хромают, но в эти дни, когда разгорается новая русско-турецкая война, пока что, слава Богу, в основном холодная, так и тянет сравнить нынешние события с делами давно минувших дней.

Вспомнить стоит не только доблестные виктории времен очаковских и покоренья Крыма, не только священный кагульский чугун, который обрушил на головы турок генерал-аншеф Румянцев, а потом воспел Пушкин, не только победы Суворова при Измаиле и Рымнике, но и другие эпизоды, значительно менее успешные как в военном отношении, так и в политическом.

Стремительное нарастание международной напряженности, а в последние дни – реальная возможность военного столкновения России с одной из стран – членов НАТО, какими внешнеполитическими задачами руководствуется кремлевское руководство.

Официальное известие о гибели первого российского военнослужащего в Сирии - 19-летнего Вадима Костенко, который предположительно погиб в прошлую субботу - может "существенно подорвать навязываемую в государственных СМИ картину о войне в Сирии как о чистой высокотехнологичной войне, в которой российским солдатам ничто не угрожает", говорится в материале немецкого таблоида Bild. Издание напоминает, что в бульварных газетах нередко рассказывается о том, как хорошо служится путинским солдатам в Сирии, поскольку там у них есть сауны, кондиционеры и хорошие столовые. "Вероятно, все это делается как раз для того, чтобы сирийская военная кампания не вызывала неприятных ассоциаций с длившейся около 10 лет войной в Афганистане".

Обстоятельства смерти техника ВВС окутаны туманом, и это традиционное засекречивание гибели российских военных за границей подчеркивает щекотливость вопроса о войне Кремля в Сирии. Как и в случае конфликта на Украине, Путину не нужны потери в Сирии, и это плохая новость для Асада. Пока что "поколение Путина" смотрит видео о бомбежках, больше похожие на видеоигры, и призывает "встать на защиту Асада в борьбе против сил зла".

"О смерти российского солдата, который служил в Сирии, стало известно во вторник, обстоятельства окутаны покровом загадочности", - сообщает The Wall Street Journal. "Этот факт подчеркивает щекотливость вопроса о войне Кремля в Сирии и продолжает традицию засекречивания смертей военных за границей", - пишет журналист Пол Сонн.

Путин "слил" слишком дорогой Донбасс: осуществляется отвод войск и поиск компромиссов, пишет Анна Зафесова в статье, опубликованной в газете Il Foglio.

Война на Украине закончилась. Но этого никто не заметил за спецэффектами ракет Путина, направленных на Сирию. Донбасс исчез из выпусков новостей на западных телеканалах, но самое главное - на российских каналах. Теперь теленовости начинаются с сообщений о громких военных успехах в Сирии. Новостей с востока Украины мало, они короткие и крайне важные, как, например, о возобновлении поставок метана "Газпромом" или отправке угля на Украину из ДНР. Но самое главное, на востоке Украины больше не стреляют, противоборствующие стороны не только отводят войска и вооружения от линии фронта, но и подтверждают отвод сил противника, пишет корреспондент.

Эта история должна заставить Москву призадуматься: в 1957 году через Латакию в Сирию вступили 2 тыс. египетских военных, под предлогом защиты Сирии от возможного турецкого вторжения. Численность египетских войск абсолютно не отвечала задаче защиты Сирии от вторжения турецких сил, сконцентрированных на границе. Однако Насер понимал, что советские предупреждения Турции и так сдерживают турок. В любом случае, высадка была в большей степени политическим заявлением с целью укрепить позиции Египта в Сирии, обеспечить его доминирующее положение в стране и перехитрить Советы и их союзников в Сирийской коммунистической партии